Cómo mejorar el carácter es una pregunta que, tarde o temprano, todos deberíamos hacernos. Nuestro carácter no surge de la noche a la mañana ni es algo completamente ajeno a nuestra voluntad. Se va formando poco a poco, a través de aquello que pensamos, decimos y hacemos cada día.
Existe una conocida reflexión, frecuentemente atribuida a Teresa de Calcuta, que expresa esta idea mediante una sucesión de pensamientos tan sencilla como profunda:
«Ten mucho cuidado con tus pensamientos, porque ellos se transforman en palabras.
Ten mucho cuidado con tus palabras, porque ellas se transforman en acciones.
Ten mucho cuidado con tus acciones, porque ellas se transforman en hábitos.
Ten mucho cuidado con tus hábitos, porque ellos moldean tu carácter.
Y ten mucho cuidado con tu carácter, porque de él dependerá en gran medida tu destino».
Todo el razonamiento puede resumirse en una cadena perfecta:
Pensamientos → palabras → acciones → hábitos → carácter → destino.
Cada eslabón conduce al siguiente. Y quizá ahí resida la grandeza de esta reflexión: nos recuerda que las pequeñas cosas de cada día pueden acabar teniendo una enorme importancia en nuestra vida.
🧠 Cómo mejorar el carácter empezando por nuestros pensamientos
El primer razonamiento nos dice:
«Ten mucho cuidado con tus pensamientos, porque ellos se transforman en palabras».
Si lo observamos con atención, resulta bastante evidente. Normalmente, aquello de lo que más hablamos es precisamente aquello en lo que más pensamos. Lo que ocupa nuestra mente acaba, tarde o temprano, saliendo por nuestra boca.
Por eso debemos cuidar nuestros pensamientos. Si alimentamos constantemente pensamientos negativos, rencorosos o dañinos, será mucho más fácil que terminen reflejándose en nuestras palabras y creando problemas en nuestra relación con los demás.
El primer paso para cuidar nuestra vida comienza, por tanto, en nuestro interior: vigilar aquello que dejamos entrar y permanecer en nuestra mente.
No podemos evitar todos los pensamientos que aparecen en ella, pero sí podemos procurar no alimentarlos cuando sabemos que no nos hacen mejores.
💬 De los pensamientos a las palabras: aprender a pensar antes de hablar
El segundo razonamiento dice:
«Ten mucho cuidado con tus palabras, porque ellas se transforman en acciones».
La experiencia nos demuestra muchas veces que las palabras no solo expresan lo que pensamos, sino que también pueden influir en nuestra manera de actuar.
Por eso siempre se ha dicho que la persona prudente, inteligente e incluso sabia primero piensa y después habla. El necio suele hacer justamente lo contrario: primero habla y después piensa. Y hablar antes de reflexionar puede llevarnos con mucha facilidad a cometer errores de los que después nos arrepintamos.
Es verdad que, si observamos la vida cotidiana —en la calle, en los bares o en muchas situaciones sociales—, a veces parecen triunfar aquellas personas que tienen una gran facilidad de palabra, hablan mucho, se desenvuelven con soltura e incluso son capaces de convencer a los demás con su discurso.
Sin embargo, una buena primera impresión no lo es todo. Con el tiempo aparecen la prudencia, la inteligencia y la capacidad de reflexión que existen detrás de las palabras.
Esto tampoco significa que ser introvertido sea necesariamente bueno ni que hablar mucho sea necesariamente malo. Como en tantas cosas de la vida, la virtud suele encontrarse en el término medio.
No se trata de permanecer callados, sino de aprender a reflexionar antes de hablar.
🔄 Cómo mejorar el carácter mediante nuestras acciones y hábitos
Llegamos al tercer razonamiento:
«Ten mucho cuidado con tus acciones, porque ellas se transforman en hábitos».
Esto es una verdad como la copa de un pino. Cuando repetimos una determinada conducta una y otra vez, esta puede acabar convirtiéndose en un hábito.
Y aquí llegamos a una distinción fundamental: existen hábitos buenos y hábitos malos.
Si hacemos algo bueno, merece la pena repetirlo hasta incorporarlo de manera natural a nuestra vida. Con nuestros defectos sucede justamente lo contrario. Si queremos corregirlos, debemos procurar no repetir continuamente aquellas conductas que los alimentan, porque cuanto más arraigada esté una costumbre, mayor esfuerzo necesitaremos para cambiarla.
🌱 Los buenos hábitos pueden convertirse en virtudes
Todos deberíamos reservar algún tiempo para la reflexión.
Curiosamente, la palabra soledad asusta a muchas personas, como si necesariamente representara algo negativo. Y no tiene por qué ser así. No sería bueno vivir permanentemente aislados, pero cierto tiempo de soledad puede resultar necesario para reflexionar, pensar sobre nuestra vida y preguntarnos qué estamos haciendo con ella.
Una de esas reflexiones debería dirigirse hacia nuestras virtudes y nuestros defectos.
Por un lado, conviene reconocer las virtudes que poseemos y aquellas que nos gustaría desarrollar, para fortalecerlas. Por otro, debemos ser capaces de identificar nuestros defectos para intentar corregirlos.
Los hábitos desempeñan aquí un papel fundamental. Si procuramos no repetir las conductas que alimentan nuestros defectos y nos esforzamos por corregirlas, poco a poco podremos debilitarlas. Y, en sentido contrario, si repetimos buenas acciones, estaremos creando buenos hábitos que pueden ayudarnos a desarrollar una virtud.
Lo que al principio exige esfuerzo puede terminar convirtiéndose en algo natural que nos acompañe durante nuestra vida.
Por eso considero necesario realizar, de vez en cuando, un examen de conciencia: detenernos, mirar hacia nuestro interior y preguntarnos qué deberíamos corregir y qué virtudes deberíamos fortalecer.
🧭 Buenos hábitos para mejorar el carácter
El cuarto razonamiento dice:
«Ten mucho cuidado con tus hábitos, porque ellos moldean tu carácter».
Los hábitos que adquirimos van formando, poco a poco, nuestra manera de ser.
Si una persona se acostumbra a reaccionar con ira, levantar la voz con facilidad o enfadarse ante cualquier contrariedad, esas conductas terminarán influyendo negativamente en su carácter.
Por el contrario, si alguien adquiere el hábito de actuar con moderación y prudencia, estará construyendo un carácter más sereno y equilibrado. Y si acostumbra a hacer buenas obras, ayudar a los demás y comportarse con generosidad, esas acciones acabarán formando parte de su manera de ser.
Tengo una frase que resume bastante bien esta idea:
«El carácter puede ser el mayor defecto o la mejor virtud de una persona».
Un carácter violento, irritable o rencoroso puede acompañarnos durante buena parte de nuestra vida y ocasionarnos numerosos problemas en nuestras relaciones.
Pero también sucede lo contrario.
Una persona que consigue formar un buen carácter basado en la paciencia, la prudencia, la humildad y la bondad posee una de las mayores riquezas que se pueden alcanzar.
🙏 Mejorar el carácter también exige aprender a perdonar
Para los cristianos existen momentos especialmente apropiados para esta reflexión. La Cuaresma, por ejemplo, es un tiempo de recogimiento, sacrificio y esfuerzo personal.
Tradicionalmente hablamos mucho del ayuno y de otros sacrificios. Yo mismo intento cuidar este aspecto, procurando llevar una alimentación algo más sacrificada. Sin embargo, considero que también podemos plantearnos propósitos relacionados con nuestro carácter.
Ese es precisamente uno de mis propósitos: intentar corregir algunos de mis defectos, ser más humilde, evitar el rencor y aprender a perdonar con mayor facilidad.
Cuando recibimos una afrenta, podemos dejarnos llevar por el enfado y guardar rencor hacia quien nos ha ofendido, o intentar aceptar la situación con mayor serenidad, aprender a perdonar y preguntarnos incluso si aquella dificultad puede servirnos para mejorar interiormente.
No siempre será fácil.
Pero precisamente en ese esfuerzo vamos formando nuestro carácter.
🛤️ Cómo mejorar el carácter puede influir en nuestro destino
Llegamos al quinto y último razonamiento:
«Ten mucho cuidado con tu carácter, porque de él dependerá en gran medida tu destino».
Aquí culmina toda la reflexión.
Nuestro carácter influye profundamente en la forma en que nos relacionamos con los demás y afrontamos las circunstancias de la vida. Una persona amable, prudente y generosa facilitará unas relaciones humanas muy diferentes de las que puede generar alguien dominado continuamente por la ira, el resentimiento o la agresividad.
Y esto es importante porque el ser humano es un ser social.
Necesitamos relacionarnos con los demás, sentirnos queridos, respetados y valorados. Un mal carácter puede deteriorar poco a poco esas relaciones y conducirnos al aislamiento. En cambio, un carácter afable, equilibrado y generoso facilita la convivencia y hace más agradable nuestra relación con quienes nos rodean.
Si aspiramos a algo que prácticamente todos buscamos —una vida con sentido y, en definitiva, la felicidad—, debemos prestar atención a la forma en que construimos nuestro carácter.
Porque un buen carácter no aparece por casualidad.
Se construye a partir de buenos hábitos; los buenos hábitos nacen de buenas acciones; muchas de nuestras acciones están precedidas por nuestras palabras; y las palabras encuentran su origen en nuestros pensamientos.
✨ Conclusión: cambiar nuestra vida comienza por las pequeñas cosas
Cómo mejorar el carácter no consiste únicamente en proponernos ser mejores de un día para otro. Es un proceso que comienza mucho antes, en algo tan íntimo y aparentemente insignificante como nuestros propios pensamientos.
Pensamientos → palabras → acciones → hábitos → carácter → destino.
Todo comienza desde la base.
Debemos procurar cuidar nuestros pensamientos, ser prudentes con nuestras palabras y actuar de la mejor manera posible. Pero, si tuviera que destacar algo por encima de todo, me quedaría finalmente con las acciones, con las obras.
Porque podemos tener buenos pensamientos y pronunciar hermosas palabras, pero son nuestras obras las que terminan mostrando quiénes somos.
Las buenas acciones, repetidas día tras día, crean hábitos. Los buenos hábitos moldean nuestro carácter. Y nuestro carácter influye, en gran medida, en el camino que recorremos a lo largo de la vida.
Quizá por eso, antes de preguntarnos qué queremos recibir de la vida, deberíamos hacernos una pregunta mucho más sencilla:
¿Qué pequeño pensamiento, palabra o acción podría cambiar hoy para ser mañana una persona mejor?
💬 Me gustaría conocer tu opinión. ¿Crees que nuestro carácter puede cambiar a lo largo de la vida? ¿Qué hábito consideras más importante para conseguirlo?
Puedes dejar tu reflexión en los comentarios. Y, si este artículo te ha resultado útil, suscríbete al blog y compártelo con aquellas personas a las que también pueda ayudar esta reflexió
✍️ Sobre el autor:
Alejandro de Lucas, Apasionado por los valores humanos, la verdad y el poder transformador del compromiso.
📚 Escritor de novela histórica y romántica
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